Las Hilanderas de Velázquez

                  

Las Hilanderas es un cuadro del pintor español Diego Velázquez que se encuentra en el Museo del Prado en Madrid.

Este cuadro representa la disputa entre Minerva y Aracné sobre el dominio en el arte del tejido.

En primer plano vemos un taller con cinco hilanderas que preparan las lanas para la fabricación de tapices. Al fondo, aparecen otras cinco mujeres ricamente vestidas, sobre un fondo de tapices. Esta última escena sería la que da título al cuadro "La Fábula de Aracné".

Aracné era una de las mejores tejedoras de toda Grecia, sus bordados eran tan maravillosos que la gente comentaba que sus habilidades le habían sido concedidas por Atenea, diosa de la sabiduría y patrona de los artesanos. Pero ella era muy vanidosa y decía, continuamente, que era la mejor tejedora.Un día, la orgullosa Aracné, no pudo aguantar más los comentarios de sus vecinos y llegó a compararse con Atenea. Se pasaba el día lanzando desafíos a la diosa e invitándola a participar en un concurso para ver cuál de las dos tejía mejor. La diosa Atenea quiso darle una lección a Aracné y bajó desde el Olimpo a la Tierra para aceptar su reto. Comenzó el concurso, Aracné y Atenea estuvieron tejiendo durante todo un día. Las dos hacen unas cosas muy bellas y perfectas. En el centro del lienzo Atenea retrata a varios dioses, señalando su descomunal poder y en las cuatro esquinas del lienzo representa castigos impuestos por los dioses a ciertas personas. Aracné por su parte representa todos los engaños cometidos por los dioses para enamorar, engañar y raptar a las ninfas. Atenea trata de encontrar algún error sin éxito. Furiosa lo rompe y castiga a Aracne transformándola en araña para que siempre haga lo que se le da muy bien: tejer hilo. Con esta fábula, Velázquez quiere indicarnos que la pintura es un arte liberal, igual que el tejido de tapices, no una artesanía como la labor que realizan las mujeres en primer término.

En resumen, este cuadro representa una escena naturalista de mujeres hilando donde Velázquez muestra su gran dominio de la composición, de la luz y de la perspectiva aérea del espacio.